5 animes de Toonami que marcaron una generación y siguen siendo increíbles
5 animes clásicos de Toonami que siguen siendo obras maestras
Para toda una generación de espectadores, Toonami fue mucho más que un simple bloque de televisión. Durante años se convirtió en una de las principales puertas de entrada al anime en Occidente, presentando historias de ninjas, cazadores de recompensas espaciales, demonios, artes marciales y batallas que se sentían completamente diferentes a las caricaturas tradicionales.
Algunas de aquellas series son recordadas principalmente por nostalgia, pero otras consiguieron mantenerse relevantes incluso décadas después de su emisión original. Sus estilos de animación pueden revelar inmediatamente la época en la que fueron producidas, pero sus personajes, historias y mundos siguen funcionando perfectamente.
Estos son 5 animes clásicos de Toonami que todavía pueden considerarse auténticas obras maestras.
5. Naruto convirtió a un ninja rechazado en uno de los grandes héroes del shonen
Naruto Uzumaki comienza su historia queriendo algo aparentemente sencillo: ser reconocido por las personas de su aldea.
El problema es que prácticamente todos los adultos de Konoha conocen el secreto que él ignora.
Dentro de Naruto se encuentra sellado Kurama, el Zorro de Nueve Colas que años antes destruyó gran parte de la Aldea Oculta de la Hoja. Aunque Naruto era solamente un bebé cuando ocurrió, muchos habitantes terminan proyectando sobre él el miedo y resentimiento que sienten hacia la criatura.
Como consecuencia, Naruto crece prácticamente solo.
Su manera de combatir ese rechazo consiste en llamar constantemente la atención, realizar bromas y repetir que algún día se convertirá en Hokage.
Al principio parece un sueño absurdo.
Naruto tiene dificultades incluso para graduarse de la Academia Ninja, pero todo empieza a cambiar cuando forma el Equipo 7 junto con Sasuke Uchiha y Sakura Haruno bajo la supervisión de Kakashi Hatake.
Las primeras misiones demuestran rápidamente que su principal fortaleza nunca fue el talento natural.
Es su incapacidad para rendirse.
Naruto convierte progresivamente aquello que parecía simple terquedad en una de sus mayores virtudes, utilizando su determinación para superar enemigos, proteger a sus compañeros y cambiar incluso la manera de pensar de quienes inicialmente lo despreciaban.
La relación con Sasuke también termina convirtiéndose en uno de los pilares de la serie.
Ambos comienzan como rivales completamente incompatibles, pero sus respectivos traumas y ambiciones terminan conectándolos mucho más de lo que cualquiera está dispuesto a admitir.
Cuando Naruto llegó a Toonami en 2005, rápidamente se convirtió en uno de los grandes títulos del bloque.
El niño que comenzó gritando para conseguir la atención de una pequeña aldea eventualmente terminó siendo observado por millones de personas alrededor del mundo.
4. Outlaw Star convirtió el espacio en un lugar donde cualquier cosa podía ocurrir
Outlaw Star representa perfectamente la libertad creativa de la ciencia ficción animada de finales de los años 90.
La historia comienza con Gene Starwind y Jim Hawking, dos jóvenes que sobreviven realizando todo tipo de trabajos mientras sueñan con algo más grande.
Todo cambia cuando una misión aparentemente normal los lleva a conocer a Melfina, una misteriosa bioandroide relacionada con una de las naves más avanzadas de la galaxia.
A partir de ese momento, sus vidas dejan de ser normales.
Gene termina al mando de la Outlaw Star y comienza una búsqueda hacia la Línea Ley Galáctica, un lugar legendario que también es perseguido por algunos de los criminales más peligrosos del universo.
El viaje permite que la serie experimente prácticamente con cualquier idea de ciencia ficción.
Hay piratas espaciales, asesinos, razas alienígenas, tecnología avanzada, magia y naves equipadas con gigantescos brazos mecánicos que pueden enfrentarse directamente entre ellas.
Pero la verdadera fortaleza de Outlaw Star está en su tripulación.
Melfina busca respuestas sobre su propia existencia, Gene intenta superar sus miedos mientras persigue una vida de aventuras y Jim funciona muchas veces como la persona más responsable del grupo.
A ellos se suman personajes como Aisha Clanclan y Suzuka, creando un equipo extraño pero memorable.
Outlaw Star nunca intenta restringirse a una única versión de la ciencia ficción.
Un episodio puede sentirse como un western espacial y el siguiente convertirse en una aventura completamente absurda.
Esa libertad hace que su universo siga transmitiendo una sensación de posibilidades infinitas.
Para muchos espectadores de Toonami, la Outlaw Star fue una de sus primeras grandes aventuras espaciales en anime.
3. Yu Yu Hakusho creó uno de los mejores equipos del shonen
Yusuke Urameshi comienza Yu Yu Hakusho como exactamente el tipo de persona que nadie esperaría convertir en héroe.
Es un adolescente problemático, pelea constantemente y prácticamente todos los adultos alrededor de él consideran que terminará desperdiciando su vida.
Entonces muere salvando a un niño.
Su sacrificio resulta tan inesperado que ni siquiera el Mundo Espiritual estaba preparado para recibirlo.
Después de diferentes pruebas, Yusuke obtiene una segunda oportunidad y termina convirtiéndose en Detective Espiritual, encargado de investigar amenazas sobrenaturales que afectan al mundo humano.
Pero el verdadero encanto de Yu Yu Hakusho aparece cuando su grupo comienza a formarse.
Yusuke utiliza la Pistola Espiritual como su ataque característico, pero cada uno de sus compañeros posee una identidad completamente diferente.
Kazuma Kuwabara pelea utilizando su Espada Espiritual y funciona simultáneamente como alivio cómico y como uno de los personajes más leales de la serie.
Kurama combina una enorme inteligencia con plantas capaces de convertirse en armas letales.
Hiei, por su parte, posee una velocidad extraordinaria y técnicas tan destructivas como el Dragón de la Llama de la Oscuridad.
Es precisamente la química entre los cuatro lo que permite que la serie funcione tan bien.
Pueden discutir, insultarse y competir constantemente, pero cuando llega el momento de luchar forman uno de los equipos más memorables del shonen.
El Torneo Oscuro representa probablemente la mejor demostración de esas cualidades.
El arco combina batallas creativas, enemigos memorables, desarrollo de personajes y una sensación constante de peligro sin perder la personalidad que distingue a la serie.
Muchas convenciones utilizadas posteriormente por otros battle shonen ya estaban presentes en Yu Yu Hakusho.
Pero pocas series han conseguido replicar completamente la química entre Yusuke, Kuwabara, Kurama y Hiei.
2. Cowboy Bebop superó completamente la época en la que fue creado
Cowboy Bebop comienza con una premisa bastante sencilla.
Spike Spiegel y Jet Black viajan por el Sistema Solar persiguiendo criminales para cobrar recompensas.
El problema es que casi nunca consiguen suficiente dinero.
Su nave, la Bebop, termina convirtiéndose progresivamente en hogar para una extraña familia formada también por Faye Valentine, Edward y Ein.
Ninguno parece encajar demasiado bien con los demás.
Y precisamente por eso funcionan.
Debajo de toda la acción, humor y estilo existe una historia marcada por personas incapaces de escapar completamente de su pasado.
Spike intenta actuar como si nada le importara, pero sigue atrapado por acontecimientos relacionados con el sindicato criminal Red Dragon y Julia.
Jet abandonó su antigua vida como policía, aunque algunas heridas continúan persiguiéndolo.
Faye ni siquiera recuerda correctamente quién era debido a las circunstancias que cambiaron completamente su vida.
La estructura episódica permite que estos pasados aparezcan gradualmente.
Cowboy Bebop no necesita que cada capítulo forme parte de una enorme conspiración.
Un episodio puede ser prácticamente una comedia absurda, mientras el siguiente se transforma en un drama melancólico o una historia noir.
Ese cambio constante de tono funciona porque la serie confía en sus personajes.
También posee una combinación difícil de replicar entre ciencia ficción, jazz, western, cine negro y acción.
La música de Yoko Kanno y The Seatbelts termina siendo prácticamente otro personaje de la historia.
Cowboy Bebop fue una de las series que ayudaron a demostrar que el anime podía llegar a una audiencia occidental mucho más amplia sin necesidad de parecerse a aquello que ya existía en la televisión estadounidense.
Décadas después, continúa sintiéndose extraordinariamente moderna.
No solamente sobrevivió a su época.
La trascendió.
1. Dragon Ball Z se convirtió prácticamente en sinónimo de Toonami
Es difícil hablar de Toonami sin mencionar Dragon Ball Z.
La relación entre ambos fue tan importante que para millones de espectadores ver a Goku enfrentarse contra un nuevo enemigo terminó convirtiéndose en parte de la rutina diaria.
Dragon Ball Z toma el mundo de la serie original y aumenta inmediatamente su escala.
La Saga Saiyan revela que Goku pertenece a una raza extraterrestre y presenta a Vegeta como un enemigo capaz de superar fácilmente a muchos de los luchadores más poderosos de la Tierra.
Después llega Namek.
Frieza convierte el planeta en uno de los escenarios más importantes de toda la franquicia y empuja a Goku hacia una transformación que cambiaría para siempre el shonen: el Super Saiyan.
La serie continúa escalando con los androides y Cell.
Cada nueva amenaza obliga a los personajes a superar límites que anteriormente parecían imposibles.
Y cuando parece que Goku siempre será quien salve el día, Dragon Ball Z utiliza a Gohan para ofrecer uno de los mayores momentos de toda la franquicia durante su enfrentamiento contra Cell.
Parte de la magia de Dragon Ball Z está precisamente en esa construcción de expectativas.
Los personajes entrenan durante episodios completos, desarrollan nuevas transformaciones y preparan técnicas capaces de modificar completamente una batalla.
La espera hace que el momento en el que finalmente utilizan ese poder resulte todavía más satisfactorio.
Puede que otras series posteriores hayan desarrollado sistemas de poderes más complejos o narrativas más elaboradas.
Pero pocas consiguieron transformar algo tan simple como esperar el próximo golpe en un acontecimiento que millones de personas no querían perderse.
Goku contra Vegeta, Goku contra Frieza, Gohan contra Cell y muchas otras batallas terminaron formando parte de la memoria colectiva de una generación.
Dragon Ball Z no fue solamente uno de los grandes animes transmitidos por Toonami.
Para una enorme cantidad de espectadores, Toonami y Dragon Ball Z fueron prácticamente inseparables.
Y esa influencia ayuda a explicar por qué, décadas después, sigue siendo uno de los nombres más importantes de toda la historia del anime.